Relationship between executive functions and academic performance among Moroccan middle school students / Relação entre funções executivas e desempenho acadêmico em estudantes marroquinos do ensino médio

ABSTRACT. Executive functions (EF) play a central role in the development of social and cognitive skills and academic learning. Objective: For this reason, this study aims to determine the relationship between executive functions and academic performance among middle school students in the Middle Atlas of Morocco. Methods: This study focuses on 137 middle school students studying at four colleges located in the Middle Atlas of Morocco. The sample studied was divided into two groups: the first consisting of students with learning difficulties; and the second considered a control. To assess EF, three tests were administered to learners in both groups (Tracking Test, Stroop Test and Number Span Test). Results: In the sample, average age of the learners was 14.5±1.3 years and sex ratio was balanced. The students with learning difficulties had lower performance on tests measuring cognitive flexibility, inhibitory processes and working memory compared to the control group. Conclusion: From these results, it can be concluded that students with learning disabilities performed poorly on the three basic components of executive functions. Therefore, thorough neuropsychological diagnosis would be desirable to identify learners who may have cognitive or behavioural disorders and allow adequate intervention to improve their executive functions and subsequently their academic success.

RESUMO. As funções executivas (FEs) desempenham um papel central no desenvolvimento de habilidades sociais e cognitivas e no aprendizado acadêmico. Objetivo: Por esse motivo, nosso estudo teve como objetivo determinar a relação entre FEs e desempenho acadêmico entre estudantes do ensino médio no Atlas Médio de Marrocos. Métodos: Nosso estudo se concentrou em 137 alunos do ensino médio que estudavam em quatro colégios localizados no Atlas Médio de Marrocos. A amostra estudada foi dividida em dois grupos, o primeiro composto por alunos com dificuldades de aprendizagem e o segundo considerado como controle. Para avaliar os FEs, três testes foram administrados aos alunos de ambos os grupos (Testes de Trilhas, Teste de Stroop e Teste de Extensão de Dígitos). Resultados: A idade média dos alunos em nossa amostra foi de 14,5±1,3 anos, com uma relação entre gêneros equilibrada. Em nosso estudo, os alunos com dificuldades de aprendizagem apresentaram desempenho inferior nos testes que mediram flexibilidade cognitiva, processo inibitório e memória de trabalho em comparação ao grupo controle. Conclusão: Do ​​nosso resultado, podemos concluir que alunos com dificuldades de aprendizagem apresentam um desempenho fraco nos três componentes básicos das FEs. Por esse motivo, seria desejável um diagnóstico neuropsicológico completo, para identificar alunos que possam ter distúrbios cognitivos ou comportamentais para uma correção adequada para melhorar seus FEs e, posteriormente, seu sucesso acadêmico.

Para além das fronteiras e dos limites: adolescentes migrantes marroquinos entre desejo, vulnerabilidade e risco / Beyond borders and limits: Moroccan migrating adolescents between desire, vulnerability and risk

Este contributo analisa e discute o caso da migração de crianças e adolescentes “não acompanhados” entre Marrocos e Europa, aprofundado e utilizado como caso de estudo no projeto “Antropologia de interfaces” (FCT/CAPES). O trabalho prende-se em particular à análise das formas de atribuir sentido ao mundo e à mobilidade, na tentativa de explorar a construção da vivência dos jovens migrantes na relação entre mundo global e mundos (g)locais de experiência e significado. A perspetiva teórica que inspira esta análise situa-se na interseção entre antropologia, psicologia e estudos migratórios e fundamenta-se no conceito de subjetividade, entendida como forma de orientação ao mundo e incorporação de normas, estruturas de valor e de significado, histórica e politicamente definidas, que influenciam o imaginário e a representação, definindo as maneiras especificas de pensar, agir, falar, sofrer e dar sentido à existência. O estudo salienta como a construção subjetiva dos jovens pós-coloniais e das suas famílias é orientada por um “desejo de modernidade e participação” de matriz global que choca-se com os processos normativos impostos pela nova disciplina das fronteiras europeia, manifesta nos procedimentos burocráticos e administrativos do chamado “acolhimento”. A combinação dessas duas dinâmicas concorre para produzir a experiência de marginalidade e o risco consequente, também em termos de “disponibilidade para ser sancionados”. Nas conclusões enfrenta-se o paradoxo de um processo em que os jovens migrantes são reenviado ao lugar marginal prescrito e que a infração da fronteira tinha tentado transformar...

This contribution analyzes and discusses the case of the migration of “unaccompanied” children and adolescents between Morocco and Europe. This analysis was originally presented as a contribution to the Project “Anthropology of Interfaces” (FCT/CAPES). The article examines the ways in which young migrants give meaning to the world and to the experience of mobility, in an attempt to explore the construction of the youth’s experience between contemporary global and (g)local worlds of experience and meaning. The theoretical perspective inspiring the study lies at the intersection of anthropology, psychology and migration studies and is based on the concept of subjectivity, understood as a form of orientation to the world and embodiment of historically and politically defined norms, values and meaning. This orientation influences the imagination and defines specific forms of thinking, acting, speaking, suffering and giving meaning to existence. The article shows that the subjective construction of postcolonial youth and their families is moulded upon a globally-fashioned “desire for modernity and participation”, which clashes with the normative process imposed by the new “discipline of the borders” in Europe, manifested through the bureaucratic and administrative procedures of the so-called “reception”. The combination of these two dynamics concurs in producing the experience of marginality and the following risk also in terms of “disposition to be sanctioned”. Conclusions delve into the paradox of a process in which young migrants are pushed back to the prescribed marginal place in the world which the infringement of the border had tried to subvert...